Az Egyesült Királyság Verseny- és Piaci Hatósága (CMA) öt vállalatot vizsgál hamis és félrevezető online értékelések miatt. A vizsgálat középpontjában a Just Eat ételszállító óriás, az Autotrader autós portál, a Feefo értékelési oldal, a Dignity temetkezési vállalat és a Pasta Evangelists élelmiszeripari cég áll. A hatóság azt vizsgálja, hogy ezek a vállalatok megsértették-e a fogyasztóvédelmi törvényeket.
A vizsgálat arra fókuszál, hogy a cégek hogyan szerzik be, moderálják és jelenítik meg az értékeléseket az ügyfelek számára. Az online értékelések évente több milliárd font értékű vásárlást befolyásolnak, miközben sok fogyasztó aggódik a félrevezető online tartalmak miatt.
Sarah Cardell, a CMA vezérigazgatója szerint: "A hamis értékelések a fogyasztói bizalom szívét támadják meg. A háztartások költségvetésének szorítása közepette az embereknek tudniuk kell, hogy valódi információkat kapnak – nem pedig manipulált értékeléseket vagy csillagos minősítéseket, amelyek rossz döntés felé terelik őket. Időt adtunk a vállalatoknak, hogy rendezzék a dolgokat. Most új jogköreinkkel a legkárosabb gyakorlatokat közvetlenül támadunk."
A 2024-ben bejelentett új jogkörök alapján a CMA közvetlenül megbírságolhatja a fogyasztóvédelmi törvényeket megsértő cégeket, anélkül, hogy bírósághoz kellene fordulnia. A hatóság hangsúlyozta, hogy bár vizsgálat folyik az öt vállalat ellen, még nem hoztak következtetést arról, hogy valóban megsértették-e a fogyasztóvédelmi törvényeket.
Az Autotrader közleményben reagált: "Törekszünk arra, hogy felelősségteljes és szabályokat betartó vállalkozásként működjünk, és teljes mértékben együttműködünk a CMA vizsgálatával." A Just Eat azt közölte, hogy szorosan együttműködik a szabályozó hatósággal annak biztosítása érdekében, hogy értékelései világosak, átláthatók és könnyen használhatók legyenek.
Sue Davies, a Which? fogyasztóvédelmi szervezet fogyasztói jogok politikájának vezetője szerint: "A vizsgálatok üdvözlendő első lépések, de a végrehajtás lesz a kulcs: a szabályozó hatóságnak készen kell állnia a szigorú fellépésre, jogköreinek alkalmazására és komoly bírságok kiszabására, ha ezek a vállalatok nem tartják be a szabályokat."