Washington állam legfelsőbb bírósága csütörtökön egyhangú döntéssel eltávolította egy helyettes bírót (judge pro tem) a King County Kerületi Bíróság posztjáról, miután kiderült, hogy meghamisított egy bírósági dokumentumot azzal a céllal, hogy napi 10 dollár parkolási költséget takarítson meg.
A döntés azt mutatja, hogy még viszonylag kis értékű, de etikailag súlyos jogsértések is azonnali és teljes körű szakmai következményekkel járhatnak a jogi szakmában dolgozók számára. A helyettes bíró parkolási igazolást hamisított, hogy elkerülje a napi parkolási díjat.
Az eset különösen súlyos, mivel egy bírósági hivatalt betöltő személy követte el az okmányhamisítást, aki hivatásánál fogva a jogszabályok betartatásáért és a törvényesség fenntartásáért felelős. A legfelsőbb bíróság döntése egyértelmű üzenetet küld arról, hogy a bírói karban nulla tolerancia van az ilyen jellegű szabálytalanságokkal szemben, függetlenül azok anyagi értékétől.
A King County Kerületi Bíróság helyettes bírói megbízást betöltő személyek ideiglenes feladatkörben látnak el bírói teendőket, általában akkor, amikor a rendes bírák akadályoztatva vannak vagy a bíróság munkaterhét kell enyhíteni.
Az egyhangú döntés azt jelzi, hogy Washington állam bíróságai következetesen és keményen lépnek fel az integritás megsértése ellen, még akkor is, ha az érintett összeg csekély. Az eset precedensértékű lehet más hasonló esetekben.