Az Oncor, egy jelentős texasi villamosszolgáltató cég jogosultan bocsátotta el szakszervezeti képviselőjét, aki a texasi állam szenátusának bizottsága előtt azt vallotta, hogy a vállalat okos mérői károsítják az emberek otthonait – döntött kedden a Columbia Kerületi Fellebbviteli Bíróság három tagú tanácsa.
A bíróság megállapította, hogy a munkavállaló 2012-es tanúvallomása a texasi szenátus bizottsága előtt nem esik a Nemzeti Munkaügyi Törvény (National Labor Relations Act - NLRA) védelme alá. Ez azt jelenti, hogy a munkaadó jogszerűen elbocsáthatta a dolgozót annak ellenére, hogy szakszervezeti képviselettel rendelkezett.
Az ügy több mint egy évtizede húzódik, és alapvető kérdést vet fel arról, hogy milyen körülmények között védettek a szakszervezeti tagok nyilvános megnyilvánulásai. A per során az volt a központi kérdés, hogy a munkavállaló nyilvános fórumon tett kijelentései – amelyek a munkáltató termékeire vonatkoztak – munkajogi védelmet élveznek-e.
A DC Circuit ítélete precedensértékű lehet hasonló esetekben, ahol munkavállalók nyilvános meghallgatásokon vagy hivatalos fórumokon tesznek munkáltatójukra nézve potenciálisan káros kijelentéseket. A döntés azt sugallja, hogy a munkavállalók nem hivatkozhatnak automatikusan az NLRA védelmére, ha munkáltatójukról negatív tartalommal nyilatkoznak állami vagy szövetségi meghallgatásokon.
Az ítélet megerősíti a munkáltatók jogát arra, hogy elbocsássák azokat a dolgozókat, akik – még szakszervezeti tagként is – olyan nyilvános kijelentéseket tesznek, amelyek a vállalat üzleti érdekeit sértik, amennyiben ezek a megnyilvánulások nem tartoznak a kollektív munkaügyi tárgyalások vagy munkavállalói jogok védelmének körébe.