Egy illinoisi szövetségi bíróság elutasította a UNITE HERE Healthcare Fund elleni csoportos keresetet, amelyben dél-kaliforniai munkavállalók azzal vádolták az alapot, hogy jogsértően magasabb díjakat számolt fel nekik, mint Las Vegas-i társaiknak. A bíró kimondta, hogy a felperesek nem tudták bizonyítani, hogy az alap megsértette volna az Employee Retirement Income Security Act (ERISA) szabályait.
A per lényege az volt, hogy a dél-kaliforniai dolgozók azt állították, diszkriminatív díjszabással szembesültek ugyanazon szakszervezeti egészségügyi alapnál, mint Las Vegas-i kollégáik. A munkavállalók úgy vélték, hogy a díjkülönbségek nem voltak objektíven indokolhatók, és sértették az ERISA törvény rendelkezéseit, amely a munkáltatói nyugdíj- és egészségügyi programokat szabályozza.
Az illinoisi szövetségi bíróság döntésében megállapította, hogy a felperes osztály nem tudott elegendő bizonyítékot felmutatni arra vonatkozóan, hogy az alap tevékenysége jogsértő lett volna. A bíróság ítélete szerint a UNITE HERE Healthcare Fund nem sértette meg az ERISA előírásait a különböző földrajzi területeken alkalmazott díjszabási gyakorlatával.
Az ügy rávilágít arra, hogy a szakszervezeti egészségügyi alapok regionális díjszabási gyakorlata mennyire összetett jogi kérdéseket vethet fel, és hogy a munkavállalóknak milyen nehézségekkel kell szembenézniük, amikor ilyen jellegű diszkriminációt próbálnak bizonyítani. A döntés precedenst teremthet hasonló jövőbeli perek esetében.
A UNITE HERE szakszervezet egészségügyi alapja továbbra is működhet a jelenlegi díjstruktúrájával, miután sikeresen megvédte magát a vádakkal szemben. Az ítélet megerősíti az alapok jogát arra, hogy regionális különbségeket alkalmazzanak díjszabásukban, amennyiben azok nem sértik az ERISA törvény konkrét rendelkezéseit.