Richard Davidson és Cortland Dahl "Born to Flourish" című könyvükben bemutatják, hogy a boldogabb, kapcsolódóbb és céltudatosabb élet nem a szerencse kérdése, hanem gyakorolható és fejleszthető készségek eredménye. Davidson a University of Wisconsin-Madison pszichológia és pszichiátria professzora, valamint a Center for Healthy Minds alapítója és igazgatója. Dahl ugyanott kontemplációs tudósként dolgozik.
A kutatások szerint a jóllét fejleszthető tulajdonság. Sokan hisznek abban, hogy általános közérzetük rögzített és nem sokat tehetnek a javításáért, de ez nem igaz. A jólléthez vezető tulajdonságok olyan agyi hálózatokban gyökereznek, amelyek neuroplaszticitást mutatnak – vagyis a tapasztalatok és tréning által formálhatók. Nagyon egyszerű gyakorlatokkal az elmék táplálhatók és megváltoztathatók.
A jóllét négy alapvető, tanulható készségből áll össze:
- Tudatosság (awareness): A figyelmünk szándékos irányításának képessége, önmagunk testének, elméjének, érzelmeinek és gondolatainak tudatos észlelése. Egy másik összetevője a meta-tudatosság, vagyis annak tudása, hogy mit csinál az elmánk.
- Kapcsolódás (connection): Az emberi kapcsolatok minősége és mélysége.
- Belátás (insight): Önmagunk és a világ megértésének képessége.
- Cél (purpose): Az életünk céljának és irányának megtalálása.
A legmeglepőbb felfedezés, hogy napi néhány perc gyakorlás már elkezdhet változásokat hozni nemcsak a saját életminőségünkben, hanem a körülöttünk élők életében is. Ez a tudományos megközelítés összekapcsolja a modern neurológiai kutatásokat az ősi bölcsességekkel, bemutatva egy egyszerű utat a virágzáshoz.
Az agyi hálózatok neuroplaszticitása azt jelenti, hogy az agyunk szerkezete és működése megváltoztatható tudatos gyakorlással és tapasztalatokkal. Ez forradalmi felismerés a pozitív pszichológia területén, mivel bizonyítja, hogy a boldogság és jóllét nem passzív állapotok, hanem aktívan fejleszthető képességek.