Az Inspire Brands dolgozói Georgia államban szövetségi bírósághoz fordultak kedden, mert azt állítják, hogy a vállalat egészségbiztosítási programja illegálisan számít fel magasabb díjakat a dohányt használók számára. A munkavállalók szerint ez a gyakorlat sérti az Employee Retirement Income Security Act (ERISA) nevű szövetségi munkavállalói nyugdíj- és egészségbiztosítási törvényt.
A pereskedő felek keddi beadványukban azzal érveltek, hogy az Inspire Brands "félreolvassa az ERISA törvényt", és figyelmen kívül hagyja a jogszabály egyértelmű szövegét. A munkavállalók jogi képviselői szerint a cég értelmezése "abszurd eredményre vezet", amely ellentétes a törvény eredeti szándékával.
Az ügy lényege, hogy a munkáltatók milyen mértékben differenciálhatják az egészségbiztosítási díjakat életmódbeli tényezők, jelen esetben dohányzás alapján. Az ERISA törvény szigorú szabályokat ír elő arra vonatkozóan, hogyan kezelhetik a munkáltatók által szponzorált egészségbiztosítási és nyugdíjprogramokat, hogy megvédjék a munkavállalók érdekeit.
A Georgia állambeli szövetségi bíróságon indított per rávilágít arra a kérdésre, hogy a dohányhasználat alapján történő díjkülönbség megállapítása összhangban van-e a szövetségi munkavállalói védelem előírásaival, vagy túllépi azokat. Az ügy kimenetele precedenst teremthet más hasonló munkáltatói gyakorlatok megítélésében.