A munkahelyi barátságok kialakítása az életkor előrehaladtával egyre nagyobb kihívást jelent. Olga Valadon, 54 éves, a Deloitte volt vezérkari főnöke elmondása szerint: "Mind én, mind azok, akikkel barátságot kötöttem, különböző nyomásokkal szembesültünk, legyen szó munkáról vagy családi kötelezettségekről. Egész nap rohangáltunk, hogy megfeleljenek ezeknek az igényeknek, gyakran túl kevés időt vagy energiát hagyva bármire, ami csak miénk volt."
A családi kötelezettségek jelentik a legnagyobb akadályt az idősebb munkavállalók számára a barátkozásban. Bill (álnéven nyilatkozó), szintén 54 éves férfi tapasztalata szerint a legtöbb ember vagy a gyerekeire, idős szüleire vigyáz, vagy mindkettőt egyszerre menedzseli. "Nehéz időt találni a találkozásra" barátokkal vagy kollégákkal – mondja.
Az idősebb dolgozók ugyan találkozhatnak munkaidőn kívül is, de gyakran úgy érzik, hogy a házastársukat is el kell vinniük a kollégákkal való találkozókra, ami további feszültséget okozhat. Bill szerint: "Elkerülhetetlenül én és a kollégám a munkáról fogunk beszélni, mert ez az, ami közös bennünk. Ez kizárja a házastársakat a beszélgetésből, és a házastársaknak nincs semmi közösük egymással."
Margaret Sigel, egy házassági és családterapeuta, aki elsősorban 30-60 éves felnőttekkel dolgozik, rámutat egy másik gyakorlati problémára: az egészségügyi szempontokra. "Sok ember a 40-es éveiben – beleértve engem is – egyszerűen nem érzi jól magát egy pohár bor után," mondja Sigel, hozzátéve, hogy néhányan esetleg józanok is. "Ami korábban egyszerű, olcsó társasági rituálé volt, most olyan fizikai, érzelmi vagy kapcsolati adót von maga után, amely rossz üzletté teszi azok számára, akik már amúgy is kimerülten működnek."
Az életkor előrehaladtával tehát a hagyományos munkahelyi kapcsolatépítési módszerek – mint a munka utáni italozás – egyre kevésbé működnek hatékonyan, és új megközelítésekre van szükség a munkahelyi barátságok kialakításához és fenntartásához.