A munkahelyi és személyes kapcsolatépítés során az emberek általában mély közös pontokat keresnek, különösen az értékrendben, amely a világról alkotott legfontosabb elképzeléseinket jelenti. Ez azonban korlátozó lehet: ha csak azonos értékeket valló emberekkel építünk kapcsolatot, kizárjuk magunkat az emberiség nagy részétől, akik szintén jó értékeket követnek, még ha azok nem is egyeznek a miénkkel.
Értékkutatás: több mint ezer szakember hálózatát elemezték, és kiderült, hogy az értékrendek hasonlósága a második legfontosabb tényező abban, hogy ki kivel épít kapcsolatot a munkahelyen. Ez fontosabb volt, mint a faj, nem vagy iparág. Csak egyetlen tényező bizonyult jelentősebbnek: a fizikai közelség és a csapattagság – vagyis akik közeli munkahelyekkel vagy közös csapatokban dolgoznak, nagyobb valószínűséggel alakítanak ki kapcsolatokat.
A közös értékek számos előnnyel járnak a munkahelyi kapcsolatokban. Egy MBA-hallgató elmondása szerint azért keresi az ugyanazt a családi értéket valló társakat, mert megerősítést és önmegértést nyernek ebből. A hasonló értékek megkönnyítik a kommunikációt és az empátiát is – mint ahogy egy kutató saját mentorával való kapcsolatában tapasztalta, akivel közös értékeket vallottak a kiválóság, a lehetőségek és a megbízhatóság terén.
Az eltérő értékrendű kapcsolatok előnyei a professzionális életben: A kutatás meglepő megállapítása, hogy bár a közös értékek előnyösek, az eltérő értékek nem feltétlenül károsak. Amikor partnerekkel és csapatokkal dolgozunk, általában azért tesszük, mert olyan képességeket és perspektívákat keresünk, amelyek kiegészítik a sajátjainkat – nem pedig önmagunk másolatát várjuk. A különböző világnézetű emberekkel való kapcsolat valódi előnyökkel jár, különösen a professzionális szférában.
A jó hír, hogy lehetséges tartós és kifizetődő kapcsolatokat építeni olyan emberekkel is, akik nem osztják az értékeinket. Ez a képesség különösen fontos a mai munkahelyi környezetben, ahol a diverzitás és a különböző nézőpontok értéke egyre jobban felismerésre kerül.