A Sixth Circuit (Hatodik Körzeti Fellebbviteli Bíróság) precedensértékű döntésében felélesztett egy michigani autóipari dolgozó által indított pert egy oklahoma-i ügyvédi iroda ellen, amely tisztességes adósságbehajtási eljárás (fair debt collection) megsértése miatt indult. A per azt követően kezdődött, hogy a dolgozó bérét lefoglalták (garnishment) az államon kívüli jogi képviseleti iroda tevékenysége nyomán.
A fellebbviteli bíróság megállapította, hogy a detroiti szövetségi bíróság rendelkezik specifikus joghatósággal az ügyben, annak ellenére, hogy az alperes ügyvédi iroda Oklahomában található, míg a felperes Michiganben dolgozik és él. A döntés kulcsfontosságú a határon átnyúló adósságbehajtási ügyekben.
Az ítélet alapja Michigan államnak az úgynevezett long-arm statute (hosszúkarú jogszabály) volt, amely lehetővé teszi az állam bíróságai számára, hogy joghatóságot gyakoroljanak olyan államon kívüli felek felett is, akik bizonyos kapcsolatban állnak az állammal. A bíróság szerint ez a jogszabály elegendő alapot biztosít a per folytatásához.
Az ügy jelentősége abban rejlik, hogy:
- Megerősíti a munkavállalók jogait az államon kívüli adósságbehajtókkal szemben
- Tisztázza a joghatósági kérdéseket munkahelyi bérfoglalási esetekben
- Precedenst teremt hasonló fair debt collection perekhez a régióban
A döntés gyakorlati következménye, hogy a michigani autóipari dolgozó folytathatja perét a helyi bíróságon, nem kell Oklahomába utaznia az ügyben. Ez jelentős előnyt jelent a munkavállalók számára, akik sok esetben anyagi nehézségek miatt indítanak adósságbehajtási pert.