A New York Times oknyomozó újságírója, Jodi Kantor új könyvében a fiatalok életcéljának és karrierjének megtalálását segíti. A téma azután került előtérbe, hogy 2024 elején felkérték a Columbia Egyetem ballagási beszédének megtartására New Yorkban.
Az egyetem akkortájt káoszban volt: a palesztin-párti tüntetések közepette diákokat zártak ki vagy tartóztattak le bevándorlási tisztviselők, miközben Trump elnök 400 millió dolláros szövetségi finanszírozás megvonását rendelte el (amit később egy egyezség keretében visszaállítottak az adminisztrációval). Kantor "megdöbbenve" nézte, mi történt a Columbiával – az alma materével, ahol annak idején kirúgták első újságírói állásából a diáklapnál –, "egy olyan helyen és campuson, amit szerettem, ami a diskurzust, az ötleteket és a fejlődést jelképezi".
Kantor feltételül szabta, hogy beszélhet előbb a diákokkal. Amikor találkozott velük, meglepő dolgot tapasztalt: "Nem akartak Izraelről vagy Gázáról beszélni, vagy Trumpról, vagy arról, mi történik az egyetemen és annak következményeiről a szólásszabadságra" – mesélte. Ehelyett azt mondták neki: "Az osztályunk, minden politikai különbsége ellenére, egyetért egy kérdés feletti szorongásban. Amikor minden ilyen összetörtnek tűnik, hogyan kezdjünk neki? Hogyan találjuk meg életünk munkáját ebben a környezetben?"
Ez a tapasztalat adta az ihletet Kantor új könyvéhez, amely gyakorlati útmutatást kínál nemcsak a Z generáció tagjai számára, hanem mindenki számára, aki elveszettnek és túlterheltnek érzi magát a jelenlegi helyzetben. A fő üzenet: "Ne a rettegés legyen az életed iránytűje" – vagyis a karrierválasztást ne a félelem és a szorongás vezérelje, hanem a tudatos célkeresés és az önismeret.