A Seventh Circuit fellebbviteli bíróság úttörő döntést hozott Illinois biometrikus adatvédelmi törvényével (BIPA) kapcsolatban: a törvény felelősséget korlátozó módosítása visszamenőlegesen alkalmazható minden olyan ügyre, amely a változás hatálybalépése előtt indult. Ez a döntés jelentős győzelmet jelent a vállalatok számára, amelyek potenciálisan hatalmas kártérítési perekkel szembesülnek ezekben az ügyekben.
A BIPA-törvény eredeti verziója szerint a vállalatok jelentős pénzbírságokkal szembesülhettek, ha megsértették az alkalmazottak vagy ügyfelek biometrikus adatainak (például ujjlenyomat, arcfelismerés) védelmére vonatkozó előírásokat. A törvény módosítása azonban korlátozza a vállalatok jogi felelősségét, és a bírósági döntés most megállapította, hogy ez a kedvezőbb szabályozás visszaható hatállyal is érvényes.
A jogászok szerint a döntés fontos tisztázást nyújt azoknak, akik ezeket az ügyeket kezelik és a kompromisszumos megállapodásokról tárgyalnak. A visszamenőleges alkalmazás azt jelenti, hogy a folyamatban lévő perek kimenetele kedvezőbbé válhat a vállalatok számára, mivel a potenciális kártérítési összegek jelentősen csökkenhetnek.
A döntés különösen fontos a munkahelyi biometrikus adatgyűjtés terén, ahol sok vállalat használ ujjlenyomat-olvasókat, arcfelismerést vagy más biometrikus technológiákat az időnyilvántartáshoz és biztonsági célokra. A korábbi szabályozás szerint ezek a cégek akár dollármilliós kártérítési összegekkel is szembesülhettek több alkalmazottat érintő kollektív keresetekben.
A HR-szakértők és munkajogi ügyvédek szerint a döntés precedenst teremt más hasonló adatvédelmi ügyek kezelésére is, és segíti a vállalatokat abban, hogy kiszámíthatóbb jogi környezetben működjenek. A visszamenőleges alkalmazás lehetővé teszi, hogy a már folyamatban lévő perek újraértékelésre kerüljenek a módosított szabályok szerint.
A döntés várhatóan hatással lesz a folyamatban lévő egyezségi tárgyalásokra is, mivel a vállalatok kedvezőbb pozícióba kerülnek, amikor a kompromisszumos megállapodások feltételeiről döntenek. Ez jelentősen befolyásolhatja az illinois-i székhelyű vagy ott működő vállalatok munkaerő-gazdálkodási gyakorlatát és jogi stratégiáját.