A Second Circuit fellebbviteli bíróság pénteki döntésében kimondta, hogy a Fox News médiacég nem vonható felelősségre New York állami és városi polgárjogi törvények alapján egy korábbi asszisztens producer szexuális zaklatási és nemi erőszak vádjai miatt, amelyeket egy azóta elbocsátott műsorvezető követett el ellene.
A bírósági döntés lényegében felmentette a hírcsatornát a volt munkatárs által indított per felelősségi vonatkozásai alól. Az ügy középpontjában az a kérdés állt, hogy a munkáltató mennyiben tehető felelőssé olyan cselekményekért, amelyeket egy alkalmazottja követett el, aki később kirúgásra került.
A per alapját a New York állami és New York városi polgárjogi törvények képezték, amelyek védelmezik a munkavállalókat a szexuális zaklatással és egyéb jogsértésekkel szemben. A felperesként fellépő volt asszisztens producer azzal érvelt, hogy a Fox News felelős a műsorvezető általi zaklatásért és az állítólagos nemi erőszakért.
A Second Circuit azonban elutasította ezeket az állításokat, és úgy ítélte meg, hogy a médiacég nem vonható felelősségre az érintett törvények alapján a konkrét ügyben.
Az ítélet jelentős precedenst teremthet a munkáltatói felelősség kérdésében, különösen olyan esetekben, ahol az elkövető alkalmazottat a munkáltató később elbocsátotta. A döntés azt sugallja, hogy bizonyos körülmények között a munkáltató mentesülhet a felelősség alól, ha megfelelő lépéseket tesz az incidens után.