Tizenöt Dunkin' franchise üzlet és azok irányító vállalatai 250 ezer dolláros egyezség megkötésével zárták le azt az Amerikai Egyenlő Foglalkoztatási Lehetőségek Bizottsága (EEOC) által indított pert, amely szerint a vállalatok diszkriminatív módon bántak fogyatékossággal élő munkavállalóikkal. Az egyezséget Massachusetts szövetségi bíróságán csütörtökön nyújtották be.
A per középpontjában az az állítás állt, hogy a franchise üzletek és azok menedzsment cége fizetés nélküli szabadságra kényszerítették azokat az alkalmazottakat, akiknek fogyatékosságuk vagy egészségügyi korlátozásaik voltak. Ez a gyakorlat egyértelmű jogsértésnek minősül az amerikai fogyatékossággal élőket védő törvények (ADA - Americans with Disabilities Act) értelmében.
Az EEOC által indított per arra világított rá, hogy a munkáltatóknak kötelességük ésszerű alkalmazkodást biztosítani a fogyatékossággal élő munkavállalók számára, nem pedig egyszerűen eltávolítani őket a munkahelyről. A fizetés nélküli szabadságra kényszerítés különösen súlyos jogsértésnek számít, mivel megfosztja az érintett munkavállalókat jövedelmüktől és esetleg egészségbiztosításuktól is.
A 250 ezer dolláros egyezség részeként a franchise üzletek vállalták, hogy kompenzálják az érintett munkavállalókat, és feltehetően további intézkedéseket vezetnek be a jövőbeli diszkrimináció megelőzésére. Az ilyen egyezségek általában magukban foglalják a munkahelyi szabályzatok felülvizsgálatát, képzési programok bevezetését és az EEOC általi utólagos felügyeletet is.
Az ügy rámutat arra, hogy a franchise üzletek és azok menedzsment vállalatai is teljes felelősséggel tartoznak munkavállalóik jogainak tiszteletben tartásáért, és a fogyatékossággal élők diszkriminációja komoly jogi és pénzügyi következményekkel járhat.