A Coca-Cola Beverages Northeast, Inc. bírósághoz fordult egy New Hampshire-i szövetségi kerületi bíróságon, hogy elutasíttassák az U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) keresetét. Az EEOC állítása szerint a cég megkülönböztette férfi alkalmazottait azzal, hogy egy hálózatépítő utazásra csak női munkavállalókat hívott meg.
A Coca-Cola forgalmazó érvelése szerint az úgynevezett Women's Forum esemény az 1964-es Polgárjogi Törvény (Title VII) által megengedett pozitív diszkriminációs intézkedésnek minősül, amely a munkaerő-piaci nemi egyensúlytalanság kiküszöbölését szolgálja. A vállalat kijelentette: "A cég azonosította a munkaerőben mutatkozó nyilvánvaló nemi egyensúlytalanságot, és törvényes, mérsékelt pozitív lépéseket tett a probléma orvoslására, hogy a nők egyenlőbb lehetőségeket élvezhessenek a munkahelyen."
Az EEOC februári keresetében azt állította, hogy az utazás az egyenlő lehetőségekhez való hozzáférés megtagadásának minősül, mivel a résztvevőket felmentették rendes munkavégzési kötelezettségük alól, miközben továbbra is megkapták normál fizetésüket vagy bérüket. Az ügynökség szerint a férfi alkalmazottak kizárása hátrányosan érintette alkalmazotti státuszukat nemi alapon.
A Coca-Cola Northeast azonban azzal érvelt, hogy az EEOC nem tudott felismerhető kárt bizonyítani, még a 2024-es Muldrow v. City of St. Louis Supreme Court döntés által felállított enyhébb Title VII kárstandardok alapján sem, amely eltörölte azt a követelményt, hogy a felpereseknek "jelentős" kárt kelljen igazolniuk. Az alperesek szerint az a tény, hogy a résztvevők olyan előnyöket kaptak, mint élelem, italok, egyéjszakás szállás egy egyszeri, egynapos eseményen, és megkapták szokásos bérüket, nem teljesíti ezt a standardot.
A vállalat álláspontja szerint a Women's Forum más toborzási erőfeszítéseket egészített ki, és jogszerű kísérlet volt a munkahelyi nemi egyensúlytalanság kezelésére, amely nem sérti a szövetségi hátrányos megkülönböztetés elleni törvényeket.