Egy kaliforniai szövetségi bíró szerdán úgy döntött, hogy egy biztosítónak nem kell megtérítenie California legnagyobb magán egészségügyi alapítványának a mintegy 400 ezer dolláros bizonyítási költségeket, amelyek egy vezető jogellenes elbocsátási perében merültek fel. Az alapítvány mára egyezséget kötött a volt munkavállalóval.
A bíróság megállapítása szerint az egészségügyi alapítvány nem kérte a biztosító előzetes hozzájárulását, mielőtt a jelentős összegű költségeket felhalmozta volna a bizonyítási szakaszban. Ez a mulasztás vált a biztosító mentesülésének alapjává.
Az ügy egy olyan vezető beosztású munkavállalóhoz kapcsolódik, aki jogellenes elbocsátás miatt indított pert az alapítvány ellen. A per során az alapítvány számottevő költségeket halmozott fel a bizonyítási eljárások (discovery) során, amelyek visszatérítését később próbálta a biztosítójától követelni.
A döntés rávilágít arra, milyen fontos a biztosítási szerződésekben foglalt előzetes egyeztetési és jóváhagyási kötelezettségek betartása. A szövetségi bíró végső következtetése szerint, mivel az alapítvány nem teljesítette ezt a szerződéses kötelezettséget, nem jogosult a költségek megtérítésére, még akkor sem, ha az alapul szolgáló per végül egyezséggel zárult.
Az ítélet precedensértékű lehet más szervezetek számára is, amelyek hasonló helyzetbe kerülhetnek: a perköltségek biztosítási fedezete csak akkor érvényesíthető, ha a biztosított betartja a szerződésben foglalt eljárási szabályokat, különösen a jelentős összegű költségek esetében.