Egy Los Angeles-i bíró szerdai tárgyaláson úgy döntött, hogy a Jeffer Mangels Butler & Mitchell LLP ügyvédi iroda nem viheti választottbírósági eljárásra egy korábbi ügyvéd asszociátus keresetét, aki azzal vádolja a céget, hogy terhessége miatt zaklatták és elbocsátották. A bíró kijelentette, hogy "nem volt nehéz döntés", mivel a szexuális zaklatással kapcsolatos keresetek törvényileg kizártak a választottbírósági eljárásból.
Az ügy lényege, hogy a volt munkavállaló azt állítja, hogy terhessége miatt hátrányos megkülönböztetés és zaklatás érte a munkahelyén, amit végül elbocsátással tetéztek. Az ügyvédi iroda eredetileg arra hivatkozott, hogy a munkaszerződésben szereplő választottbírósági záradék alapján az ügyet zárt ajtók mögött kell rendezni, nem nyilvános bírósági eljárás keretében.
A bíró döntése azonban egyértelművé tette, hogy a szexuális zaklatási vádak esetében a törvény kifejezetten tiltja a választottbírósági eljárás kikényszerítését. Ez a jogszabályi védelem biztosítja, hogy az ilyen jellegű munkahelyi visszaélések ügyei nyilvános bírósági tárgyalás elé kerüljenek, ahol az átláthatóság és a nyilvános elszámoltathatóság érvényesül.
Az ítélet jelentős precedenst teremthet más hasonló esetekben, ahol munkáltatók megpróbálják diszkriminációs és zaklatási pereket választottbírósági eljárásra terelni. A döntés megerősíti, hogy bizonyos munkavállalói jogok védelme fontosabb, mint a munkaszerződésekben szereplő választottbírósági kikötések.