Az Egyesült Államok Egyenlő Foglalkoztatási Lehetőségek Bizottsága (EEOC) diszkriminációs pert indított a New York Times ellen, azzal vádolva a lapot, hogy nem léptette elő egy fehér férfi alkalmazottat. Az ügy különleges figyelmet kap, mivel ez az egyik első eset, amikor a szövetségi ügynökség fehér férfi munkavállaló állítólagos hátrányos megkülönböztetése miatt lép fel.
A bizottság egyetlen demokrata biztosa nyíltan bírálta a per indítását, kijelentve: "Attól tartok, hogy ezt a pert nem az ügy érdemei, hanem az adminisztráció politikai programjának előmozdítása motiválja." A nyilatkozat rávilágít arra, hogy az EEOC-n belül is vita van az ügy megalapozottságáról és valódi indítékairól.
Az eset háttere szerint a panaszos fehér férfi alkalmazott úgy érzi, hogy faji és nemi alapon hátrányos megkülönböztetés érte, amikor figyelmen kívül hagyták előléptetési lehetőségeinél. Az EEOC döntése szerint elegendő bizonyíték áll rendelkezésre arra, hogy a lap megsértette a polgári jogokról szóló törvényt.
Az ügy különösen érzékeny időszakban érkezik, amikor a munkahelyi sokszínűségi programok és az ún. DEI (diverzitás, egyenlőség, befogadás) kezdeményezések egyre nagyobb politikai és jogi vita tárgyát képezik az Egyesült Államokban. Számos vállalat szembesül azzal a kihívással, hogy miként egyensúlyozza a sokszínűség támogatását a valamennyi alkalmazottnak járó egyenlő bánásmóddal.
A New York Times egyelőre nem adott ki részletes nyilatkozatot az üggyel kapcsolatban. A per kimenetele precedenst teremthet hasonló jövőbeli ügyekben, és jelentős hatással lehet a vállalatok toborzási és előléptetési gyakorlatára.
Az eset rámutat arra is, hogy a diszkriminációellenes törvények védelme minden munkavállalóra kiterjed, függetlenül faji vagy nemi hovatartozásuktól, és a munkaadóknak minden előléptetési döntésüket objektív kritériumok alapján kell meghozniuk.