Miközben az elbocsátások továbbra is uralják a híreket, az álláskeresők többsége azt gondolja, hogy a legnagyobb kihívás a verseny. Azonban új kutatások szerint egy másik akadály is csendben fogyasztja a pályázók idejét és érzelmi energiáját: olyan álláshirdetések, amelyekre valójában nem is folyik toborzás.
Egy több mint 175 000 álláshirdetést vizsgáló elemzés szerint nagyjából minden hetedik hirdetés 30 napnál tovább marad aktív, még akkor is, amikor a cégek már nem fogadnak jelentkezőket. Egyes hirdetések hónapokig online maradnak, és tovább gyűjtik a jelentkezéseket jóval azután, hogy a döntés már megszületett. Ezeket a pozíciókat "szellemállásoknak" nevezik.
Az álláskeresők számára az eredmény egyszerű, de kimerítő: órákat töltenek önéletrajzok testreszabásával, motivációs levelek írásával és cégek kutatásával olyan lehetőségekért, amelyek talán soha nem is léteztek. A legtöbb szervezet nem szándékosan hoz létre szellemállásokat. Gyakran az a helyzet, hogy a rendszereket nem frissítik, a belső tervek megváltoznak, vagy az a cél, hogy jelölteket gyűjtsenek jövőbeli pozíciókra. Sok esetben a hirdetés egyszerűen azért marad fenn, mert senkit nem bíztak meg az eltávolításával.
A cikk egy középkarrier szakembert idéz, aki egy rendkívül alkalmas pozícióra pályázott. A jelentkezés után napokat töltött azzal, hogy elképzelte a lehetőségeket – milyen lenne a munka, hogyan alakíthatná át a karrierjét, mit jelentene a családjának. Végül valaki a szervezetből privátban kereste meg, nem a toborzási folyamat részeként, hanem pusztán kedvességből. Azt közölte vele, hogy a pozíciót már eleve egy belső jelöltnek szánták. "Számomra ez pusztító volt" – mesélte az érintett.
A legnehezebb része az álláskeresésnek sok esetben nem az elutasítás, amely legalább lezárást nyújt. Ami igazán nehéz, az annak felfedezése, hogy maga a lehetőség soha nem is volt valóban elérhető. A szellemállások hosszú távon aláássák a jelentkezők bizalmát és motivációját, miközben értékes időt és energiát pazarolnak olyan pályázatokra, amelyeknek soha nem volt esélyük sikerre.