Mindannyian szeretnénk, ha komolyan vennének minket értekezleteken és más helyzetekben, de sokan olyan szavakat használnak, amelyek pontosan az ellenkezőjét érik el. Az alábbi kifejezések kerülése segít abban, hogy erős, meggyőző beszélőként jöjjünk át.
1. "Csak" (just): Ez a szó figyelemgyilkos, mégis folyamatosan használjuk. Például: "Csak azt akartam mondani" vagy "Ez csak egy gondolat". Minden esetben a "csak" szó csökkenti a beszélő értékét azzal, hogy azt sugallja, az elhangzó gondolat csekély jelentőségű. A szó elhagyásával nagyobb súlyt adunk ötleteinknek. Így a "csak egy gondolat" helyett mondhatjuk: "Sokat gondolkoztam ezen".
2. "Csak egy" (only): Ez a kifejezés minimalizálja az elhangzottakat és csökkenti a hatásunkat. Példák: "Csak azért mondtam" vagy "Csak úgy gondoltam". Ezek a kifejezések apologetikus hangnemet keltenek, amitől bizonytalannak tűnünk.
3. "Sajnálom" (sorry): A beszélők gyakran bocsánatot kérnek, amikor valami elcsúszik egy prezentáció során. Ha például kihagyunk egy diát, ne bocsánatot kérjünk, hanem egyszerűen mondjuk: "Volt egy dia, ami ezt megelőzte", majd mutassuk meg. Legyünk pozitívak, még akkor is, ha hibáztunk.
4. Általános bocsánatkérések: A beszélők gyakran bocsánatot kérnek mindenért, így a közönség figyelmét a teljesítményük hibáira irányítják. Bocsánatot kérnek a késésért ("Elnézést a késésért, volt egy megbeszélésem, ami túlfutott") és más dolgokért, ami gyengeséget sugall.
A cikk kiemeli, hogy ezek a kifejezések eltérítik a figyelmet a mondanivaló tartalmáról, és a beszélőt bizonytalannak, gyengének mutatják. A tekintély megőrzéséhez kerülni kell az önmagukat kicsinyítő, apologetikus kifejezéseket, és helyettük magabiztos, pozitív megfogalmazásokat használni.