Egy georgiai esküdtszék 58 millió dolláros kártérítést ítélt meg egy nyugdíjas Stanford Egyetem orvosprofesszor javára, aki azt állította, hogy egy Georgia államban működő biotechnológiai vállalat összesküvést szervezett ellene azért, hogy büntetőeljárást indítsanak vele szemben. A cél az volt, hogy elkerüljék a termékfejlesztési jutalékok kifizetését, ami milliós összegeket jelentett volna.
A per középpontjában az állt, hogy a biotechnológiai cég állítólag visszaélt a jogrendszerrel, és hamis vádakkal próbálta meg megakadályozni a professzort abban, hogy érvényesítse szerződéses jogait. Az orvos azzal vádolta a céget, hogy tudatosan kezdeményezték ellene a büntetőeljárást annak érdekében, hogy ne kelljen kifizetniük a neki járó, termékdizájnért és fejlesztésért járó províziókat.
Az esküdtszék a professzor mellett foglalt állást, és megállapította, hogy a vállalat ténylegesen összeesküvést szőtt a sikertelen büntető eljárás érdekében. A 58 millió dolláros ítélet egyike a legnagyobb munkajogi kártérítéseknek az utóbbi időben, és jelzi, hogy a bíróságok komolyan veszik azokat az eseteket, amikor munkáltatók visszaélnek a büntetőjogi rendszerrel pénzügyi viták eldöntésére.
Az ítélet rávilágít arra, hogy a munkáltatóknak milyen súlyos következményekkel kell szembenézniük, ha megpróbálják ellehetetleníteni a munkavállalókat azzal, hogy hamis vádak alapján büntetőeljárást indítanak ellenük. Az ügy figyelmeztetés minden vállalat számára, hogy a szerződéses viták rendezésére a megfelelő jogi utakat kell használni, nem pedig a jogrendszer manipulálását.