Az észak-karolinai Business Court elutasította egy vagyonjogi és hagyatéki jogi ügyvédi iroda alapító partnerének kérelmét, amellyel arra akarta kötelezni volt cégét, hogy értesítse az ügyfeleket távozásáról és adja át azok elérhetőségeit. A bíró döntése szerint az ügyvéd nem tudta bizonyítani, hogy visszafordíthatatlan kárt szenvedett.
A per középpontjában az állt, hogy a távozó partner szerette volna, ha a cég több ezer ügyfelet értesít arról, hogy már nem dolgozik a cégnél, illetve hogy átadja számára az ügyfelek kapcsolattartási adatait. Az ügyvéd azzal érvelt, hogy az ügyfélkapcsolatok fenntartásához és szakmai tevékenysége folytatásához elengedhetetlen az ügyfelek elérhetőségeihez való hozzáférés.
A bíróság azonban megállapította, hogy az alapító partner nem tudta megfelelően alátámasztani, hogy olyan jellegű, helyrehozhatatlan kárt szenvedett, amely sürgős bírósági beavatkozást igényelne. A judge döntése értelmében az előzetes intézkedés kiadásának feltételei nem teljesültek.
Az eset rávilágít arra a gyakori dilemmára, amellyel a jogi szolgáltatói szektorban dolgozó szakemberek szembesülnek, amikor elhagyják cégüket: ki rendelkezik az ügyfélkapcsolatok felett és azok adatai felett. A vagyonjogi és hagyatéki jogi terület különösen érzékeny ebből a szempontból, mivel az ügyfelek gyakran hosszú távú, bizalmi kapcsolatban állnak ügyvédeikkel.
A döntés precedenst jelenthet hasonló ügyekben, ahol távozó partnerek vagy alkalmazottak próbálnak hozzáférést szerezni volt munkaadójuk ügyféllistájához és elérhetőségeihez.