A The Carlstar Group gumiabroncsgyártó cég 300 000 dollár kártérítést fizet öt érintett munkavállalónak az Egyesült Államok Esélyegyenlőségi Bizottságával (EEOC) kötött megállapodás keretében, miután azzal vádolták a céget, hogy diszkriminálta azokat a dolgozókat, akik opioid alapú gyógyszereket szedtek orvosi rendelvényre.
Az öt évre szóló bírósági egyezség további kötelezettségeket is előír a cég számára: módosítania kell szabályzatait és eljárásait az amerikaiak fogyatékossággal élőkről szóló törvényének (ADA) való megfelelés érdekében; be kell emelnie szabályzataiba egyértelmű kijelentéseket az egyének jogáról, hogy fogyatékosságukat jogszerű opioid gyógyszerekkel kezeljék; a legmagasabb szintű HR-vezető jóváhagyását kell kérnie, mielőtt megtagadná az alkalmazkodást vagy szabadságra küldené azt a munkavállalót, aki opioid gyógyszert szed fogyatékossága kezelésére; valamint kötelező felügyelői képzést kell tartania.
Az Igazságügyi Minisztérium 2022-es iránymutatása tisztázta, hogy a jogszerűen felírt opioid gyógyszereket szedő munkavállalók általában az ADA védelme alatt állnak. Ez magában foglalja az opioid-használati zavar kezelésére használt, az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság által jóváhagyott gyógyszereket is, mint például a metadon, buprenorfin vagy naltrexon. Az opioidokat számos súlyos vagy krónikus fájdalommal járó állapot kezelésére írják fel, beleértve az ízületi gyulladást, agyi bénulást, rákot és sérüléseket.
Az EEOC panasza szerint a Carlstar azon munkavállalói, akik állítólag diszkriminációt tapasztaltak, hosszú távú hát- és nyaksérülések kezelésére kaptak opioid gyógyszereket. "Az ADA-nak való megfelelés többet igényel, mint egy mindenkire egyformán alkalmazott megközelítés" – nyilatkozta David Davis, az EEOC St. Louis-i körzeti irodájának vezetője. "A munkáltatóknak egyénileg kell értékelniük az ilyen munkavállalókat annak meghatározása érdekében, hogy biztonságosan el tudják-e látni munkakörüket a gyógyszer szedése mellett."
Kathryn Russo, a Jackson Lewis ügyvédi iroda vezetője egy 2022-es cikkben hasonlóan figyelmeztette a munkáltatókat, hogy esetről esetre vizsgálják a receptre felírt gyógyszerek kérdését – még a biztonságérzékeny munkakörökben is. Biztonsági szempontból kritikus munkakörök esetén a gyártónak kötelező elvégeznie a "közvetlen veszély" elemzést is.