Az Ötödik Körzet Fellebbviteli Bírósága elutasította egy korábbi fekete bőrű vezető fellebbezését, aki diszkrimináció miatt perelte volt munkaadóját, egy egészségügyi informatikai technológiát szolgáltató céget. A felperest azért bocsátották el, mert állítása szerint panaszt tett arról, hogy fehér bőrű férfi kollégáját előnyösebben kezelték a cégnél.
A bíróság ítéletében kimondta, hogy a korábbi munkavállaló nem tudta megdönteni a cég által felmutatott elbocsátási indokokat. A vállalat sikeresen igazolta, hogy a döntés mögött legitim üzleti okok álltak, amelyek nem kapcsolódtak a munkavállaló faji hovatartozásához vagy a panasztételéhez.
Az ügy arra is rávilágít, hogy a megtorlás (retaliation) miatti perek esetében a munkavállalónak bizonyítania kell, hogy a munkaadó által felmutatott indokok csak ürügy (pretext) voltak a tényleges diszkriminatív motiváció elrejtésére. Ebben az esetben a bíróság úgy ítélte meg, hogy a felperes nem tudta kellő bizonyítékokkal alátámasztani állítását.
A döntés megerősíti a munkaadók jogát arra, hogy dokumentált teljesítményproblémák vagy más legitim üzleti okok alapján hozzanak személyzeti döntéseket, még akkor is, ha a munkavállaló korábban diszkriminációs panaszt tett. A bíróság szerint a puszta időbeli egybeesés nem elegendő a megtorlás bizonyításához.