A Texasi Legfelsőbb Bíróság pénteken elutasította egy olyan per felülvizsgálati kérelmét, amelyet az Uber Technologies Inc. applikációján keresztül foglalt utazás során autóbalesetben megsérült utasok nyújtottak be. Ezzel a döntéssel az alacsonyabb bíróság ítélete maradt érvényben, amely elutasította a felelősségi igényeket.
Az alsóbb fokú bíróság megállapítása szerint az Uber sofőrjei önálló vállalkozók a texasi jog értelmében, nem pedig a cég alkalmazottai. Ez a besorolás kulcsfontosságú a felelősség kérdésében, mivel önálló vállalkozók esetében a megbízó cég – jelen esetben az Uber – általában nem tartozik felelősséggel a vállalkozó által okozott károkért.
A balesetet szenvedett utasok azt kívánták elérni, hogy az Ubert tekintsék felelősnek a baleset következményeiért, arra hivatkozva, hogy a sofőr az utazás ideje alatt a cég nevében végzett tevékenységet. A bíróságok azonban következetesen elutasították ezt az érvelést, fenntartva a munkavállaló és önálló vállalkozó közötti jogi különbségtételt.
A Legfelsőbb Bíróság felülvizsgálat-elutasító döntése precedens értékű lehet hasonló ügyek tekintetében Texasban, megerősítve a gigeconomy platformok jelenlegi üzleti modelljét, amely az önálló vállalkozói státuszra épül. Ez a döntés az Uber számára kedvező, mivel korlátozza a cég jogi felelősségét a sofőrök által okozott balesetek esetén.
Az ügy rávilágít a platformgazdaság munkajogi besorolásának folyamatos vitájára, amelyben a technológiai vállalatok és a munkaerőpiaci szabályozók között húzódik a feszültség az alkalmazotti vs. vállalkozói státusz meghatározása körül.