A Fourth Circuit fellebbviteli bíróság keddi tárgyalásán bizonytalanságot mutatott abban, hogy fenntartja-e a teljes 22 millió dolláros ítéletet, amelyet egy volt Wells Fargo alkalmazott javára hoztak az Americans with Disabilities Act (ADA) alapján. Legalább két bíró megkérdőjelezte, hogy a felperes valóban elszenvedett-e konkrét kárt abból, hogy a bank állítólag nem engedélyezte számára az otthonról történő munkavégzést.
Az ügy középpontjában az a kérdés áll, hogy a Wells Fargo megsértette-e az ADA rendelkezéseit azzal, hogy elutasította a volt munkavállaló kérését a távmunkára való áttérésre. A korábbi 22 millió dolláros verdikt azt állapította meg, hogy a bank nem biztosította a szükséges munkavégzési alkalmazkodást a fogyatékossággal élő alkalmazott számára.
A keddi tárgyaláson azonban a bírák kritikus kérdéseket tettek fel azzal kapcsolatban, hogy a felperes bizonyította-e megfelelően, hogy konkrét hátrányt szenvedett el az otthoni munkavégzés megtagadása miatt. A bírósági panel tagjainak kétségei arra utalnak, hogy az eredeti ítélet teljes összege vagy akár maga az ítélet is megkérdőjeleződhet.
Az ügy jelentős precedenst teremthet a távmunka és a fogyatékossággal élők munkahelyi alkalmazkodásának kérdésében, különösen a COVID-19 járvány óta, amikor a home office széles körben elterjedt. A döntés hatással lehet arra, hogyan kezelik a jövőben a munkáltatók az ADA szerinti alkalmazkodási kérelmeket, amelyek az otthoni munkavégzésre vonatkoznak.
A Fourth Circuit végső döntése még várat magára, de a tárgyaláson elhangzottak alapján nem egyértelmű, hogy a teljes 22 millió dolláros kártérítés fenntartható lesz-e, vagy a bíróság módosítja az ítéletet.