A Larkin v. Total Quality Logistics, LLC ügyben egy ohiói esküdtszék megállapította, hogy a munkáltató mulasztása, amikor nem engedélyezte a home office-t egy magas kockázatú terhességgel rendelkező alkalmazott számára, hozzájárult az újszülött halálához. Ez a távmunkával kapcsolatos vita jogellenesen elbocsátási és végül halálos kimenetelű üggyé alakult, 22,5 millió dolláros kártérítési összeghez vezetve.
Az esküdtszék megállapítása szerint a munkáltató 90%-ban felelős az eseményekért, így viselnie kell a kártérítési összeg nagy részét. Az ügy középpontjában egy alkalmazott állt, aki magas kockázatú terhessége miatt kérte, hogy otthonról dolgozhasson, azonban a Total Quality Logistics, LLC elutasította a kérelmét.
A per során bebizonyosodott, hogy a munkáltatói döntés és a terhességi komplikációk, valamint a tragikus kimenetel között közvetlen kapcsolat állt fenn. Az eset jogi precedenst teremthet a terhességgel kapcsolatos munkavégzési szabályozások terén, rávilágítva arra, hogy a munkáltatóknak mennyire komolyan kell venniük az ilyen típusú kérelmeket.
A nyolcjegyű kártérítési összeg egyértelműen jelzi, hogy a bíróságok szigorúan értékelik azokat az eseteket, amikor a munkáltatók figyelmen kívül hagyják a terhes alkalmazottak egészségügyi szükségleteit és megfelelő munkakörülményekkel kapcsolatos kéréseit. Az ítélet jelentős pénzügyi következményekkel járhat a vállalat számára.
Az ügy figyelmeztetésként szolgál minden munkáltató számára: a terhességgel kapcsolatos munkavégzési kérelmeket gondosan és körültekintően kell kezelni, különösen akkor, ha az alkalmazott egészségügyi kockázatokra hivatkozik. A megfelelő alkalmazkodás elmaradása nemcsak etikai, hanem súlyos jogi és pénzügyi következményekkel is járhat.