A Stanford Egyetem CS 153 kurzusa, amelyet "AI Coachella" néven emlegetnek, a félév egyik legnépszerűbb programjává vált. Az óra oktatói Anjney Midha, az Andreessen Horowitz korábbi partnere, és Michael Abbott, az Apple felhőszolgáltatásainak korábbi mérnöki alelnöke.
A vendégelőadók listája a tech-világ ki kicsodáját vonultatja fel: Sam Altman (OpenAI vezér), Jensen Huang (Nvidia vezér), Satya Nadella (Microsoft vezér), Lisa Su (AMD vezér), valamint Amanda Askell (Anthropic filozófus) és Sriram Krishnan (Fehér Ház AI-tanácsadója) is tartanak előadást. Ez a negyedik év, hogy Midha és Abbott valamilyen formában tanítják ezt a kurzust.
A népszerűség elképesztő méreteket öltött: amikor a regisztráció megnyílt, az 500 hely percek alatt megtelt, tucatnyi hallgató került várólistára, és több ezren követik a YouTube-ra feltöltött előadásokat. A kurzus annyira zsúfolt, hogy újságírók számára is lezárták a látogatást – egy tervezett Ben Horowitz-előadásra még az újságírói megfigyelő sem juthatott be.
A Stanford vonzereje régóta a Szilícium-völgyi elit közelségében rejlik. A kampusz néhány mérföldnyire található a Sand Hill Roadtól, a legendás kockázati tőkealapok otthonától, és nem szokatlan, hogy San Francisco-i startupok (mint a Cursor vagy a Vercel) közvetlenül az egyetem informatikai klubjaiból toboroznak. A CS 153 extrém módon ötvözi a hozzáférést a világ legnagyobb tech-vezetőihez és az oktatást.
A kurzus népszerűsége azonban kritikát is kiváltott. Miután az óra vendégelőadóinak listája idén vírusszerűen terjedt a közösségi médiában, egyes kritikusok azt állították, hogy a hallgatóknak inkább az alapvető készségek elsajátítására kellene összpontosítaniuk, nem pedig a hozzáférésre a tech-világ hírességeihez. A kritika rávilágít arra a feszültségre, amely a praktikus kapcsolatépítés és a mélyreható szakmai képzés között húzódik a modern felsőoktatásban.