Bob Jordan, a Southwest Airlines vezérigazgatója a Semafor World Economy Summit konferencián megosztotta, hogyan bukott el egy felső vezetői pozíciót egy látszólag tökéletes jelölt. A pályázó a formális interjúkon kiválóan teljesített a vezetőkkel folytatott beszélgetések során, és papíron is az egyik legesélyesebb jelöltnek tűnt. Az interjú után azonban a csapat összehasonlította a megfigyeléseit arról, hogyan viselkedett a jelölt az épületben mindenkivel.
Kiderült, hogy bár a személy a vezetőkkel udvariasan és tiszteletteljesen bánt, a Southwest épületének recepciósával szemben lenéző és goromba volt. Ez az egyetlen tény elegendő volt ahhoz, hogy a légitársaság ne válassza őt a pozícióra. "Nem kapta meg az állást, mert az emberek egyik csoportjával egy bizonyos módon viselkedett, a recepcióssal pedig teljesen másképp" – mondta Jordan.
Jordan a Southwest kultúráját olyan környezetként írta le, amely az "alacsony egójú" embereket értékeli, akik "mások szolgálatát helyezik saját érdekeik elé". Véleménye szerint ezek a jellemvonások előbb-utóbb megmutatkoznak abban, ahogyan valaki mindenkivel bánik, nem csak azokkal, akiket fontosnak tart. "Meg lehet mondani, ha valaki nem illik bele" – hangsúlyozta, megjegyezve, hogy a toborzási folyamatot úgy tervezték meg, hogy ezeket a pillanatokat felszínre hozza.
A Southwest Airlines híresek rendkívül szelektív felvételi gyakorlatukról. A Harvard Business Review szerint a járvány előtt a jelentkezők kevesebb mint 2%-át vették fel. A légitársaság vezetői a vállalati kultúrát versenyelőnyként kezelik, azzal érvelve, hogy azok az alkalmazottak, akik valóban megtestesítik az értékeiket, teszik a Southwest-et olyan hellyé, ahol az emberek szívesen dolgoznak és repülnek.
Jordan a kultúrát az üzleti eredményekkel is összekötötte. Elmondása szerint a Southwest "túlzásba viszi az alkalmazottak családként kezelését", mert ez az egyetlen módja annak, hogy ugyanez a szellem az utasokhoz is eljusson. A cikk megemlíti, hogy korábban ebben a hónapban Scott Kirby, a United Airlines vezérigazgatója is bemutatta új módszerét annak meghatározására, hogy a jelöltek kulturálisan illeszkednek-e a légitársasághoz.