Egy friss idegtudományi kutatás megdöbbentő összefüggést tárt fel: az internalizált stressz és a reménytelenség érzése jelentősen felgyorsítja a memória hanyatlását az idősebb felnőttek körében. A tanulmány különösen fontos a munkaerőpiacon, mivel egyre több idősebb munkavállaló marad aktív a munkaerőpiacon hosszabb ideig.
A kutatás kimutatta, hogy azok az idősebb munkavállalók, akik tartósan magukba fojtják a stresszt és reménytelenséget éreznek, gyorsabb kognitív hanyatlást tapasztalnak, mint azok, akik hatékonyabban kezelik ezeket az érzéseket. Ez különösen problémás lehet olyan munkakörökben, ahol a memória és a kognitív képességek kulcsfontosságúak.
A szakértők szerint a rejtett veszély abban rejlik, hogy ezek a tényezők "csendes memóriagyilkosként" működnek - a tünetek gyakran nem látványosak, így könnyen figyelmen kívül hagyják őket mind a munkavállalók, mind a munkáltatók. Az internalizált stressz folyamatosan rombolja az agy egészségét anélkül, hogy azonnal észrevehető lenne.
A munkáltatók számára a kutatás fontos üzenete, hogy a mentális egészség támogatása és a stresszkezelési programok kritikus fontosságúak lehetnek az idősebb munkavállalók produktivitásának és kognitív egészségének megőrzésében. A reménytelenség érzésének kezelése különösen fontos lehet a munkahelyi wellbeing programokban.
A tanulmány rávilágít arra, hogy az idősödő munkaerő támogatása nemcsak a fizikai egészségről szól, hanem a mentális jóllét és a stresszkezelés aktív támogatásáról is. Az olyan munkahelyi környezet kialakítása, amely csökkenti a reménytelenség érzését és lehetőséget ad a stressz egészséges kezelésére, hosszú távon megőrizheti az idősebb munkavállalók értékes tudását és tapasztalatát.