Nagy-Britanniában 2,7 millió munkavállaló kap béremelést, miután a nemzeti minimálbér 50 pennyvel, 12,71 fontra emelkedik a 21 év felettiek számára. A 18-20 évesek 85 pennys emelést kapnak, így az órabérük 10,85 font lesz, míg a 18 év alattiak és a szakmát tanulók bére 45 pennyvel, 8 fontra nő.
A béremelést a kormány által felkért Low Pay Commission (Alacsony Bérek Bizottsága) javasolta, amely szerint a korábbi minimálbér-emelések nem voltak jelentős negatív hatással a foglalkoztatásra a 21 év felettiek körében. Keir Starmer miniszterelnök üdvözölte az emelést, de hangsúlyozta, hogy a kormánynak továbbra is dolgoznia kell a költségek csökkentésén.
A vállalkozások azonban komoly aggodalmakat fogalmaztak meg. Spencer Bowman, a southamptoni Mettricks kávézólánc négy üzletét vezető ügyvezető igazgató elmondta: "Nincs olyan dolog, amit jobban szeretnék, mint hogy csapatom igazán tisztességes pénzt keressen tisztességes munka elvégzéséért. És régóta ambícióm, hogy a vendéglátóiparban dolgozó alkalmazottaim sokkal többet keressenek."
Bowman ugyanakkor rámutatott, hogy vállalkozását minden irányból költségnövekedések szorongatják. A minimálbér-emelés mellett szembesülniük kell az üzleti adók, a társadalombiztosítási járulékok, a kötelező betegszabadság költségeinek emelkedésével, és a közel-keleti háború miatt várhatóan az energiaszámlák növekedésével is. "Minimális létszámmal dolgozunk. Kevesebb emberrel nem tudunk működni" - mondta.
A kávézólánc vezetője figyelmeztetett: "Ha valami nem változik, üzleteket fogunk bezárni. Nincs értelme. A bevételünk nő. Az ügyfélszámunk nő. De a költségeink mindenhol olyan szintre emelkedtek, hogy pénzügyileg nem vagyunk fenntarthatóak, és ha ez folytatódik, csak egy kimenetel lehetséges." A vállalkozások a növekvő bérköltségek miatt kénytelenek lesznek árat emelni vagy létszámot csökkenteni.