Az Egyesült Királyság munkanélküliségi rátája váratlanul 4,9%-ra csökkent a februárban zárult három hónapban, miközben az előrejelzések 5,2%-os változatlan szintet prognosztizáltak. A csökkenés azonban részben annak tudható be, hogy emelkedett az úgynevezett inaktív személyek száma – azok, akik nem keresnek aktívan munkát –, akiket nem számítanak bele a munkanélküliségi adatokba.
Az Office for National Statistics (ONS) adatai szerint a bérek éves szinten 3,6%-kal nőttek decembertől februárig, ami 2020 vége óta a leglassabb növekedési ütem. A lassulás ellenére a bérek növekedése még mindig meghaladja az inflációt. Liz McKeown, az ONS gazdasági statisztikai igazgatója kiemelte, hogy a csökkenő munkanélküliség mellett nőtt azok száma, akik nem keresnek aktívan munkát, ami arra utal, hogy kevesebb diák vállal munkát tanulmányai mellett.
Az ONS adatai azt is mutatják, hogy a munkavállalók száma 11 000 fővel csökkent márciusban – ez az első adat, amely már az iráni háború időszakát is lefedi. Az álláslehetőségek száma 711 000-re esett a január-március közötti időszakban, ami közel öt év legalacsonyabb szintje. A közzétett adatok nagy része még az amerikai-izraeli és iráni konfliktus kitörése előtt készült, amely az energiaárak jelentős emelkedését váltotta ki.
A közgazdászok figyelmeztetnek: ha az energiaárak magasak maradnak, ez hatással lehet a munkaerőpiaci helyzetre az elkövetkező hónapokban. Yael Selfin, a KPMG UK főközgazdásza szerint "az Egyesült Királyság munkaerőpiaca stabilizálódás jeleit mutatta februárban, de fordulat várható a horizonton". Hozzátette, hogy a munkanélküliségi ráta csökkenése konzisztens azokkal a felmérésekkel, amelyek szerint a munkaerő-felvételi tevékenység javult a közel-keleti konfliktus előtt.
A szakértő ugyanakkor rámutatott, hogy a munkanélküliség valószínűleg emelkedni fog az elkövetkező hónapokban, mivel a vállalatok visszafogják a munkaerő-felvételt a növekvő kockázatokra reagálva.