A helyi és állami önkormányzati piac jelentős bevételi lehetőséget kínál vállalkozások számára, amit sokan kihagynak. Az Egyesült Államokban körülbelül 20 000 település, 3 144 megye és 50 állam költ évente milliárdokat áruk és szolgáltatások beszerzésére. Sok vállalkozó kerüli ezt a piacot, mert bonyolultnak tartja az ajánlattételi folyamatot.
A hagyományos közbeszerzési folyamat korábban valóban időigényes volt, több lépésből állt:
- A szükséges áruk vagy szolgáltatások meghatározása
- Ajánlati követelmények és határidők megállapítása
- Az ajánlatkérés (RFP) közzététele különböző nyomtatott és online kiadványokban
- A beérkezett ajánlatok megnyitása és értékelése (általában nyilvános üléseken)
- Tárgyalás és szerződés megítélése a megfelelő beszállítónak
Az elmúlt években azonban jelentős változás történt: olyan szervezetek, mint a NASPOs ValuePoint és az RFxPremier, kooperatív árazási megállapodásokat használnak, amelyek összehozzák a beszállítókat és a kormányzati szervezeteket. Ez a folyamat lényegesen egyszerűbb, mint a hagyományos ajánlattételi eljárás.
A kooperatív beszerzési megállapodások révén egy vállalkozás egy központi szerződésen keresztül több állami és helyi önkormányzattal is üzleti kapcsolatba léphet, anélkül hogy mindegyikkel külön-külön kellene ajánlatot tennie. Ez jelentősen csökkenti az adminisztratív terhet és megnyitja az utat egy teljesen új bevételi forrás felé.
A cikk szerzője saját tapasztalatai alapján különösen ajánlja ezt a lehetőséget azoknak a vállalkozásoknak, amelyek elsősorban a magánszektort vagy a fogyasztói piacot szolgálják ki, de szeretnék bővíteni ügyfélkörüket. Bár a szövetségi kormányzati beszerzések eltérő és összetettebb folyamatot követnek, a helyi és állami szintű kooperatív megállapodások révén egyszerűen lehet belépni erre a piacra.