Egy olvasó levélben kereste meg az Ask a Manager oldalt munkahelyi dilemmájával. A levélíró egy feminista tech cégnél dolgozik, amely szexualitással és intimitással foglalkozó applikációt fejleszt. A csapat kis létszámú, elsősorban távmunkában dolgozik, de havonta egyszer személyes találkozót és workshopot tartanak.
A probléma a CEO-val van, aki egyben az összes mérnök felettese is, bár az levélíró nem mérnöki pozícióban dolgozik. A főnök rendszeresen túllépi a szakmai határokat több módon is: szexuális tartalmú vicceket mesél, túlzottan részletesen oszt meg információkat saját magánéletéről és intim szféráról, valamint kéretlen tanácsokat ad a levélírónnak születéssel és szüléssel kapcsolatban.
A helyzet különösen kényes, mivel a cég profilja miatt a szexualitás és intimitás témája eleve része a munkahelyi beszélgetéseknek, de a CEO viselkedése túlmutat a szakmai kereten. A levélíró dilemmája, hogy egy feminista értékeket valló cégnél dolgozik, ahol elvárható lenne a megfelelő munkahelyi határok tiszteletben tartása, mégis éppen a vezető az, aki helytelenül viselkedik.
Az eset rámutat a kis startupok sajátos kihívásaira, ahol a csapattagok közelsége és a laza vállalati kultúra könnyen vezet a szakmai határok elmosódásához. Különösen problémás, amikor a céges misszió - jelen esetben a feminista értékek - és a tényleges munkahelyi gyakorlat között ellentmondás feszül.