Brenan Pool építészmérnök gyermekkori érdeklődése alakította ki karrierjét. Mint a legtöbb építőipari szakember, ő is a LEGO-val való játékból merített ihletetet gyerekkorában: "Minket, épületekkel foglalkozó szakembereket a LEGO-k iránti szeretet köt össze gyerekkorunkból: láttuk, hogyan állnak össze, új dizájnokkal vagy projektekkel kihívtuk magunkat, vagy talán azt az vágyat kergettük, hogy segítsünk másoknak a képességeinkkel." Ez a korai szenvedély vezetett később a hatékony terek tervezése és a hagyományos rendszerek megkérdőjelezése iránti érdeklődéséhez.
A pályaválasztás folyamata során Pool kezdetben az építészet vonzotta, de középiskolai sikereit követően a STEM területek felé fordult, és az építészmérnöki tudományág (architectural engineering - AE) mellett döntött. "Őrültségnek tartom, hogy mennyi végzős középiskolás először választ egyetemet, MAJD dönti el, milyen szakon tanul tovább. Lehet, hogy ez a STEM szakok sajátossága, hogy kitartunk a választott szakterület mellett, de én sem voltam más."
Az egyetemválasztás Pool számára kulcsfontosságú volt. Közép-Illinois kisvárosából származva "a világba való kijutásra" vágyott. Mivel az építészetet már kizárta, három közeli lehetőség maradt, amelyek AE diplomát kínáltak: Missouri S&T, IIT, vagy kansasi iskolák. Végül a Missouri S&T mellett döntött, amelyet négy órányira találtak otthonától, egy másik kisvárosi környezetben, Missouri államban.
A Missouri S&T választásának okai között szerepelt az egyetem kiemelkedő hírneve, az emelkedő rangsorok, de leginkább a "valós világ mérnöki tapasztalataira való erős hangsúly, amely jobban felkészíti az S&T bányászait más programokhoz képest." Pool kutatásai és részben a Rollában való felnövekedése is befolyásolták döntését.
Az építészmérnöki szak jellegzetességei: Az AE erősen épít az alábbi területek tananyagára:
- Építőmérnöki (civil engineering)
- Villamosmérnöki (electrical engineering)
- Gépészmérnöki (mechanical engineering)
A különböző programok eltérő hangsúlyt helyeznek ezekre a területekre. Az S&T egy gyorsított programot kínált, amely lehetővé tette a tipikus AE diploma megszerzését 4 év alatt, plusz egy további félév alatt CE (építőmérnöki) diplomát is, köszönhetően a szerkezeti szakirányra helyezett erős hangsúlynak.