Néhány hónappal azelőtt, hogy Elon Musk 2018 februárjában távozott az OpenAI igazgatótanácsából, megpróbálta Sam Altmant, az OpenAI vezérigazgatóját egy "világszínvonalú AI labor" létrehozására beszervezni a Teslánál. A szövetségi bíróságon szerdán bemutatott e-mailek és tanúvallomások szerint Musk Tesla igazgatósági tagságot is felajánlott Altmannak.
Az e-maileket Shivon Zilis, az OpenAI korábbi tanácsadója és igazgatósági tagja keresztkihallgatása során mutatták be a zsűrinek. Zilis egyben Musk négy gyermekének anyja is, és fontos szerepet töltött be a Musk és Altman közötti kommunikációban. Egy 2018 februári szöveges üzenetben Zilis azt kérdezte Altmantól: "Gondolkodtál egy B Corp leányvállalaton a Teslánál?"
Musk alapvető állítása a perben az, hogy Altman és Greg Brockman, az OpenAI elnöke gyakorlatilag ellopta a nonprofit szervezetet, felhasználva a Musk által befektetett 38 millió dollárt egy ma már több mint 800 milliárd dollárt érő magáncég létrehozására. Szerdán Musk ügyvédei Mira Murati, az OpenAI korábbi technológiai igazgatójának és Helen Toner korábbi igazgatósági tagnak a videós vallomásait mutatták be, hogy aggályokat vessenek fel Altman állítólagos megtévesztéseivel kapcsolatban.
Az OpenAI jogi csapata azonban megkérdőjelezte Musk valódi indítékait, azzal érvelve, hogy a Tesla vezérigazgatója azóta "keserű lett", mióta 2017-ben nem sikerült megszerezni az OpenAI irányítását. Azóta Musk egy rivális, profitorientált AI labort indított. Az OpenAI ügyvédei a Zilis keresztkihallgatása során bizonyítékokat hoztak fel Musk állítólagos terveivel kapcsolatban, amelyekkel megpróbálta aláásni az OpenAI-t.
"Dokumentált bizonyíték van arra, hogy Musk több alkalommal is fontolgatta, hogy Sam Altmant az igazgatóságba hívja, és felajánlotta ezt a lehetőséget" - mondta William Savitt, az OpenAI ügyvédje szerdán a bíróság épülete előtt. "Ez része volt Musk azon törekvésének, hogy korruptálja az OpenAI-t és bekebelezze azt."