A brit postaszolgáltató, a Royal Mail ismét jelentősen emelte a bélyegárakat. Az elsőosztályú bélyeg ára 10 pennivel 1,80 fontra, míg a másodosztályú bélyeg 4 pennivel 91 pennyre emelkedett. Ez a nyolcadik áremelés öt év alatt, és tíz évvel ezelőtthöz képest az elsőosztályú bélyeg ára csaknem háromszorosára nőtt (2015-ben 64 penny volt).
A Royal Mail azzal indokolja az áremelést, hogy az emberek jóval kevesebb levelet küldenek, miközben a kézbesítendő címek száma folyamatosan nő. Richard Travers, a vállalat levelezési részlegének ügyvezető igazgatója elmondta: "Mindig nagyon gondosan mérlegeljük az árváltozásokat, egyensúlyozva a megfizethetőséget a postakézbesítés növekvő költségeivel."
A vállalat súlyos teljesítményproblémákkal küzd. Az elsőosztályú levelek csupán 77%-a érkezik meg egy munkanapon belül, míg a célkitűzés 93% lenne. Az áremeléssel párhuzamosan a cég több fronton is nyomás alatt áll: az elmúlt hetekben számos panasz érkezett parlamenti képviselőktől és a lakosságtól a szolgáltatás minősége miatt.
Május 3-tól az üzleti ügyfelek is többletköltségekkel szembesülnek. Az iráni háború okozta energiaár-növekedés miatt a Royal Mail a hazai szolgáltatásokra vonatkozó üzemanyag-pótdíjat 5%-kal, a nemzetközi szolgáltatásokra pedig 5,5%-kal emeli. Az Ofcom szabályozóhatóság a másodosztályú bélyegek árát infláció mértékében korlátozza.
A vállalkozások körében jelentős elégedetlenség tapasztalható. Dean Morris, egy üdvözlőkártya-kereskedő elmondta a BBC Breakfast-nek, hogy a kézbesítési idők az elmúlt években lassabbá és kevésbé kiszámíthatóvá váltak. Bár gazdaságilag kevésbé, de reputációs szempontból komolyan érinti üzletét, hogy az ügyfelek hat-hét nappal a feladás után reklamálnak megrendeléseket.