Az argentin parlament e héten olyan kormányzati reformokat fogadott el, amelyek lazítják a gleccserek védelmét, ezzel veszélybe sodorva Argentína egyedülálló vízbiztonsági rendszerét. Argentínában 16 968 gleccser található, amelyek 36 vízgyűjtőt látnak el vízzel 12 tartományban, ahol összesen 7 millió ember él.
Virginia de Valle, egy mendozai bortermelő családi szőlőültetvényéről elmondta: "Víz nélkül nem lenne bor. Az Andok hegységének téli hava és gleccserei táplálják a völgybe folyó folyókat és patakokat, amelyek öntözik a terméseinket. Ez az a víz, amit otthonunkban is fogyasztunk. Ezért mondják, hogy Mendoza a víz lánya." Az Andok gleccsereinek vize különösen az alacsony csapadékú és hóesésű években nélkülözhetetlen, amikor segít minimalizálni az egyre gyakoribbá váló aszályok hatását.
Argentína volt az első ország a világon, amely specifikus törvényt fogadott el gleccserei védelmére. A 2010-ben elfogadott törvény létfontosságú víztartaléknak minősítette a gleccsereket, és megtiltott minden káros kereskedelmi tevékenységet. A jogszabály védelme kiterjedt a periglaciális környezetre is, beleértve a permafroszt területeket - a fagyott talajban csapdába esett vizet.
A gleccsereket az Argentin Hó-, Gleccserkutatási és Környezettudományi Intézet (Ianigla) által vezetett nemzeti nyilvántartásban tartják számon. Az új szabályozás szerint ezentúl ez a szervezet lesz felelős a védett területek meghatározásáért, ami aggodalmakat vet fel a környezetvédők körében.
A reform gyakorlati hatása, hogy megnyitja az utat a bányászati és más kereskedelmi tevékenységek előtt olyan területeken, amelyek eddig védelem alatt álltak. Ez különösen Mendoza félsivatagos tartományában okoz aggodalmat, ahol a bortermelés a régió gazdaságának alapja, és teljes mértékben az Andok vízforrásaira támaszkodik. De Valle hangsúlyozta: "Minden csepp víz számít."