A legtöbben a siker téves definícióját követik karrierjük során: vagyonra, hírnévre és hatalomra összpontosítanak. Ez a hagyományos felfogás azonban gyakran olyan élethez vezet, amelyet mások elvárásai szerint élünk, nem pedig saját értékeink és vágyaink szerint. A valódi sikert nem azzal kellene mérni, amit elértünk, hanem azzal, amit nem bánunk meg.
Az életük végén lévő emberek beszámolói alapján kiderül, hogy az igazi megbánás forrása nem a kudarcok vagy elszalasztott lehetőségek, hanem az autentikus élet hiánya. Nem azt bánják, hogy nem voltak gazdagabbak vagy híresebbek, hanem azt, hogy nem mertek önmaguk lenni, nem vállalták a kockázatot álmaik megvalósítására, és túl sokat dolgoztak olyan dolgokra, amelyek végül nem voltak számukra fontosak.
A megbánás-alapú siker újradefiniálásának három alapelve van a karrierben:
- Éld a saját életedet, ne másokét: Vállald a kockázatot, hogy önmagad legyél, még akkor is, ha az nem felel meg mások elvárásainak. A karrierválasztásokat a saját értékeid alapján hozd meg, ne a társadalmi nyomás hatására.
- Kockáztass nagyot az álmaidért: Ne várd meg a tökéletes pillanatot vagy feltételeket. Az elszalasztott lehetőségeket bánják meg az emberek leginkább, nem a kudarcokat. A próbálkozás mindig jobb, mint az örökös tűnődés azon, hogy "mi lett volna, ha".
- Helyezd a kapcsolatokat az ambíció elé: A hosszú munkaidő és az állandó karrierfókusz rovására megy a családdal, barátokkal töltött időnek. Senki nem az irodában töltött extra órákra emlékezik vissza szeretettel élete végén, hanem az emberi kapcsolatokra.
Ez a szemléletváltás nem azt jelenti, hogy fel kell adni a karriercélokat vagy az ambíciókat. Sokkal inkább arról van szó, hogy újradefiniáljuk, mit jelent "nyerni" az életben. Az igazi győzelem nem a vagyonban vagy a címekben rejlik, hanem abban, hogy olyan életet élünk, amelyet nem bánunk meg – olyan életet, amely tükrözi, kik vagyunk valójában és mi fontos számunkra.
A munkakörnyezetben ez azt jelenti, hogy érdemes stratégiai döntéseket hozni: válasszunk olyan pozíciókat és projekteket, amelyek összhangban vannak értékeinkkel, még akkor is, ha kevésbé jövedelmezőek vagy látványosak. Mondjunk nemet azokra a feladatokra, amelyek elvonnák az időnket a számunkra valóban fontos dolgokról. Végül a siker nem abban rejlik, hogy hányat mondunk igent, hanem abban, hogy mire mondunk nemet.
A megbánás nélküli élet tudatos döntéseket és bátorságot igényel. Azt kívánja, hogy már most úgy éljünk, ahogyan az idős önmagunk szeretné, hogy éltünk volna – nem holnap vagy jövőre, hanem ma. Ha karrierünk és életünk szempontjából ilyen alapon hozzuk meg döntéseinket, sokkal nagyobb valószínűséggel jutunk el az őszinte elégedettséghez és belső békéhez, amely a valódi siker alapja.