A brit kormány bejelentette, hogy jóváhagyta egy új atomerőmű építésének megkezdését Anglesey szigetén, Wylfa helyszínén, amely 8000 új munkahelyet hoz létre. A miniszterek tavaly írtak alá egy 2,5 milliárd fontos partnerséget a Rolls-Royce-szal a projekt megvalósítására.
A vállalat szerint a projekt 3000 munkahelyet teremt a helyi Wylfa térségben és további 5000 állást országos szinten. Tom Greatrex, a Nuclear Industry Association vezérigazgatója elmondta, hogy a lépés utat nyit három kis moduláris reaktor (SMR) építéséhez – ezek lesznek az Egyesült Királyság első ilyen típusú reaktorai. Az SMR-eket gyárban modulokban gyártják, majd a helyszínen szerelik össze.
A három egység együttesen elegendő villamosenergiát fog termelni körülbelül 3 millió otthon ellátásához több mint 60 éven keresztül. Greatrex "történelmi lépésnek" nevezte a tiszta energiatermelés, az ipari növekedés és a képzett munkahelyek szempontjából Walesben, hozzátéve, hogy "Wylfa egy nagyon különleges helyszín egyedi erősségekkel".
A projekt még mindig függ a végső befektetési döntéstől, amelyet az évtized végére várnak, de minden tervezési és szabályozási akadály leküzdése után reményeik szerint az SMR-ek a 2030-as években kezdhetik meg működésüket. Chris Cholerton, a Rolls-Royce SMR vezérigazgatója szerint az üzlet példája a brit kormány elkötelezettségének.
Wylfa korábban 44 éven keresztül működött atomerőműként az Anglesey partjainál, Észak-Wales területén. Az 1960-as években épült, és 1971-ben kezdte meg az áramtermelést, több ezer dolgozót foglalkoztatva. 2015-ben Wylfa utolsó reaktorát is leállították, és megkezdődött a hosszú leszerelési folyamat. Voltak tervek egy új erőmű építésére a régi reaktor leállítása előtt, de ezeket 2021-ben elvetették, mielőtt 2024-ben új javaslatok születtek.