Szaúd-Arábia áttörést jelentő döntést hozott, amikor enyhített az évtizedes szigorú alkoholtilalmon. Az új szabályozás értelmében bizonyos külföldi szakemberek és diplomáták számára lehetővé válik az alkoholfogyasztás speciálisan kijelölt diplomáciai negyedekben és zárt körzetekben.
A lépés a Vision 2030 gazdasági diverzifikációs terv részét képezi, amelynek célja, hogy Szaúd-Arábia vonzóbbá váljon a nemzetközi befektetők és magasan képzett szakemberek számára. Az ország korábban teljes körű alkoholtilalmat tartott fenn, amely mind a helyiek, mind a külföldiek számára érvényes volt.
A változtatás elsősorban a gazdag külföldi munkavállalókat és a diplomáciai közösséget célozza meg, és egyelőre nem egyértelmű, hogy a szabályozás kiterjesztésre kerül-e a turistákra is. A lépés jelentős kulturális váltást jelent az ultrakonzervatív királyságban, amely igyekszik modernizálni gazdaságát és csökkenteni az olajtól való függőségét.