Több mint 40 000 ember írta alá azt a petíciót, amely a veszélyben lévő derbyshire-i Denby Pottery kerámiagyár számára kér kormányzati támogatást. A 1809-ben alapított cég 2025. március 31-én csődeljárás alá került, miután nem bírta az emelkedő energia- és munkaerőköltségeket.
A korábbi alkalmazott, Hayley Baddiley kezdeményezte a petíciót, amely azt követeli, hogy a kerámiaipar is kerüljön be a British Industry Supercharger programba. Ez a kormányzati támogatási rendszer jelenleg csak egyes szektorokat - például az acél- és vegyipart - segíti az áramköltségek csökkentésével, de a kerámiaipart kizárja. Baddiley szerint: "Ez a petíció alapvetően egyenlő versenyfeltételeket követel a kormánytól - nekünk vannak a világ legdrágább ipari költségei."
A kerámiaipar több mint 20 000 embert foglalkoztat szerte az Egyesült Királyságban, és 2 milliárd font értéket képvisel a gazdaság számára. A petíció négy napon belül érte el a 40 000 aláírást, további 60 000-re van szükség ahhoz, hogy parlamenti vitát kezdeményezhessenek az ügyben.
Baddiley elismerte, hogy a Denby Pottery megmentéséhez már túl késő lehet, de úgy véli, az intézkedés megvédhetné a többi céget a csődtől. "Annyira meglepődtünk az emberek támogatásán, az emberek részt akartak venni a segítségnyújtásban" - mondta. A marketing igazgatóként dolgozó Baddiley 12 évet töltött a cégnél, mielőtt elbocsátották volna.
A petíció célja, hogy szélesebb körű vitát indítson a kerámiaiparról és lehetőséget teremtsen arra, hogy az ágazat kihívásai meghallgatásra találjanak. "Azt akarjuk, hogy a kerámiaipar bekerüljön a programba - jelenleg ki van zárva belőle" - hangsúlyozta Baddiley. Az utolsó hónapok a cégnél rendkívül nehézek voltak, bár mindig volt remény, hogy új befektető érkezik.