A brit Verseny- és Piacfelügyeleti Hatóság (CMA) öt vállalatot vizsgál hamis és megtévesztő online vélemények miatt. Az érintett cégek között van a Just Eat ételkiszállító óriás, az Autotrader autós portál, a Dignity temetkezési vállalat, a Feefo véleményező oldal és a Pasta Evangelists friss tészta lánc.
A vizsgálat arra fókuszál, hogy a vállalatok hogyan gyűjtik, moderálják és jelenítik meg a vásárlói véleményeket, és hogy ezzel esetleg megsértették-e a fogyasztóvédelmi törvényeket. A CMA hangsúlyozta, hogy egyelőre nem jutott következtetésre a jogszabálysértésről. Mindöt érintett cég megerősítette, hogy együttműködik a hatósággal.
Sarah Cardell, a CMA vezérigazgatója így fogalmazott: "A hamis vélemények a fogyasztói bizalom szívébe csapnak. A szűkös háztartási költségvetések idején az embereknek tudniuk kell, hogy valódi információkat kapnak – nem olyan értékeléseket vagy csillagszámokat, amelyeket manipuláltak, hogy rossz döntésre vezessék őket."
Az online vélemények évente több milliárd font értékű fogyasztói kiadást befolyásolnak, miközben a vásárlók egyre inkább aggódnak a megtévesztő tartalmak miatt. A TruthEngine kutatócég legfriss adatai szerint az online vélemények körülbelül 50%-a hamis.
A CMA 2024 áprilisa óta új jogosítványokkal rendelkezik: bírósági eljárás nélkül is bírságolhatja a fogyasztóvédelmi törvényeket megsértő vállalatokat. Ez jelentősen felgyorsíthatja a jogsértők szankcionálását.
Az érintett vállalatok válaszai: a Just Eat közölte, hogy együttműködik a CMA-val annak érdekében, hogy véleményrendszere világos, átlátható és könnyen használható legyen. A Feefo azt hangsúlyozta, hogy konzultál a hatósággal tisztességes, átlátható és strukturált moderációs folyamatainak bemutatása érdekében. Az Autotrader teljes együttműködést ígért, míg a Pasta Evangelists elkötelezettségét fejezte ki a fogyasztóvédelmi előírások betartása iránt. A Dignity közölte, hogy rendkívül komolyan veszi a CMA aggályait.