Eddie Flores Jr., a L&L Hawaiian Barbecue alapítója és CEO-ja egy egyszerű, de rendkívül hatékony üzleti filozófiával építette fel franchise birodalmát: nem csupán ételt árul, hanem egy érzést. Flores Jr. már a kezdetektől tudta, hogy a "hawaii" varázslatos szó, ami mindenkit vonz. "Mindenki Hawaii-on akart lenni" – magyarázza, és ez a felismerés formálta az egész üzleti modellt.
Flores Jr. nemrégiben a Restaurant Franchising and Innovation Summit főelőadójaként és "Franchising the American Dream" című könyvében is hangsúlyozta: az autenticitás nem marketing, hanem operatív stratégia. Míg versenytársai gyorsan terjeszkedtek és alkalmazkodtak a helyi piacokhoz, ő tudatosan Hawaii-hoz közel maradt. "Mi vagyunk az igazi hawaii barbecue. Mi vagyunk az eredeti. Mi kezdtük, és még mindig Hawaii-on vagyunk" – mondja.
Ez a megközelítés különösen fontos lett, amikor a piac felismerte a koncepció erejét. Flores Jr. becslése szerint 500-1000 utánzó étterem nyílt "Hawaiian barbecue" néven, de ezek nem hawaii ételt kínálnak. Ahelyett, hogy versenyezne velük, Flores Jr. arra összpontosított, amit nem tudnak lemásolni: kultúra, közösség és hitelesség. A Hawaii-ban való jelenlét lehetővé teszi számára, hogy valós időben értse meg, mit jelent a valódi autenticitás, és ezzel védi a márkát attól, hogy saját maga másolata legyen.
Az eredmények magukért beszélnek: az egyetlen étteremből mára több mint 235 helyszínre nőtt a vállalkozás, több száz franchise tulajdonossal szerte az országban. Flores Jr. számára ez a növekedés abból eredt, hogy Hawaii-ban gyökerezett maradt, és hagyta, hogy a kultúra vezesse az üzletet.
A címben említett siker nemcsak Flores Jr.-t gazdagította meg: stratégiája és üzleti modellje alkalmazottjait is milliomossá tette, bizonyítva, hogy az autenticitásra és az emberekre épülő üzleti megközelítés hosszú távon mindenkinek sikert hozhat. Az üzenet egyszerű: ha nem valami valódi dologban gyökerezel, csak egy újabb lehetőség vagy a sok közül.