Egy georgiai szövetségi bíró szerdán kimondta, hogy egy ügyvédi iroda szakmai felelősségbiztosítója nem köteles fedezetet nyújtani arra a perre, amelyben az iroda névadó partnerét azzal vádolják, hogy feleségével összejátszva üzleti titkokat tulajdonított el egy vállalati ügyféltől, ahol a felesége vezetői pozíciót töltött be.
Az ügy központi kérdése az volt, hogy a szakmai felelősségbiztosítás kiterjed-e olyan esetekre, ahol az ügyvéd állítólagosan saját házastársával működött együtt üzleti titkok megszerzésében. Az ügyvéd felesége vezetői beosztásban dolgozott annál a vállalatnál, amely később pert indított az állítólagos üzleti titoksértés miatt.
A bíróság döntése értelmében a biztosító nem köteles a védekezési költségeket fedezni, sem esetleges károk megtérítésére. Ez jelentős anyagi következményekkel járhat az érintett ügyvéd és ügyvédi iroda számára, mivel a szakmai felelősségbiztosítás alapvető védelmet nyújt az ügyvédek számára a működésük során felmerülő igények ellen.
Az ítélet rávilágít arra, hogy az összeférhetetlenségi és etikai kérdések milyen súlyos jogi és biztosítási következményekkel járhatnak az ügyvédi szakmában. A szakmai felelősségbiztosítások általában nem fedezik azokat az eseteket, ahol az ügyvéd szándékosan jogsértő magatartást tanúsít, vagy az ügyfél bizalmával visszaél.