Indiai nagyvárosokban élő vendégmunkások tömegei kényszerülhetnek visszatérni falvaikba, mert nem jutnak főzőgázhoz. Shakuntala Devi és Shakiba Bibi, akik Delhi egyik nyomornegyedében élnek, minden reggel boltról boltra járnak gázpalack után kutatva, de három hete eredménytelenül. "Ha ez így folytatódik még néhány napig, kifogyunk a gázból és vissza kell térnünk falvainkba" - mondja Shakuntala.
A vendégmunkások háztartási alkalmazottként dolgoznak középosztálybeli környékeken, havi 15 000 rúpia (122 font, 161 dollár) fizetésért. Családjaik az elmúlt évtizedben vándoroltak be Delhibe a szomszédos Uttar Pradesh és Bihár államok falvaiból. A BBC közel 30 vendégmunkással beszélt Delhiben, akik azt mondták, ha a helyzet nem javul, vissza kell térniük falvaikba.
A közel-keleti háború által okozott globális szállítási zavarok komolyan érintették India főzőgáz-ellátását. Az országban a cseppfolyósított földgáz (LPG) palackok a legszélesebb körben használt főzési üzemanyag. India erősen függ az LPG-importtól, amely nagy részben a Hormuzi-szoroson keresztül érkezik az országba - ez a szűk, kritikus hajózási útvonal érintett a konfliktusban. Bár Irán most már átengedi az indiai hajókat, a helyzet továbbra is bizonytalan, és több hajó várakozik a szoros közelében.
Az indiai kormány szerint nincs LPG-hiány, növelik a hazai termelést és több forrásból biztosítanak ellátást, többek között az Egyesült Államokból, Oroszországból és Ausztráliából. A kormány arra is kérte az embereket, hogy ne pánikrendeljék a gázpalackokat. A nagy városokban élő vendégmunkások azonban, akik informális hálózatokon keresztül vásárolnak főzőgázt, aggódnak a helyzet miatt.
A problémát súlyosbítja, hogy a vendégmunkások nem jutnak könnyen hozzá a hivatalos ellátási láncokhoz, így különösen kiszolgáltatottak az ellátási zavaroknak. A helyzet olyan komoly, hogy a zsúfolt vasútállomásokról érkező híradások és képek is megjelentek, amelyek a városokat elhagyó munkásokat mutatják.