Egy New Jersey-i fellebbviteli bíróság csütörtökön megerősítette egy technológiai toborzó szexuális zaklatási és diszkriminációs keresetének elutasítását a Cognizant Technology Solutions és egy munkaerő-kölcsönző cég ellen indított ügyben. A bíróság döntése szerint a felperes független vállalkozóként dolgozott, ezért nem hivatkozhatott a New Jersey állam megkülönböztetés-ellenes törvényének (Law Against Discrimination) védelmi rendelkezéseire.
Az ítélet kulcskérdése a foglalkoztatási jogviszony minősítése volt. A bíróság megállapította, hogy a toborzó státusza nem tette lehetővé számára, hogy az alkalmazottakat védő jogszabályok alapján lépjen fel. A Law Against Discrimination kizárólag a munkaviszonyban álló alkalmazottakra vonatkozik, a független vállalkozók nem élveznek ilyen jellegű jogi védelmet.
Az ügy fontos precedenst teremt a munkaügyi jogban, különösen a technológiai szektorban, ahol gyakori a vállalkozói jogviszonyok alkalmazása. A döntés rávilágít arra, hogy a munkavégzés formája meghatározó jelentőségű a munkajogi védelem szempontjából, és a vállalkozói státusz milyen mértékben korlátozza a munkavállalói jogokat.
Az eset újra felhívja a figyelmet a gig economy és a független vállalkozói foglalkoztatás jogi kihívásaira. Sok szakember dolgozik hasonló státuszban anélkül, hogy tisztában lenne azzal, milyen jogokról mondanak le ezáltal, beleértve a diszkrimináció és zaklatás elleni védelem hiányát is.